O Clube de Regatas Vasco da Gama tem uma história rica e significativa, especialmente no contexto do combate ao racismo e à exclusão social no Brasil. Fundado em 21 de agosto de 1898, o Vasco se destacou não só pelos seus feitos esportivos, mas também pelo papel pioneiro que desempenhou na luta contra o preconceito racial.
O clube foi um dos primeiros no Brasil a desafiar abertamente as normas racistas da época, ao eleger Cândido José de Araújo, um homem de ascendência africana, como presidente em 1904. Este ato corajoso foi um marco histórico, pois, em uma época onde o racismo era amplamente aceito e praticado, especialmente nos esportes, o Vasco escolheu uma liderança que representava a diversidade e a inclusão.
Nos anos de 1922 e 1923, o Vasco da Gama conquistou o campeonato carioca com uma equipe composta por jogadores negros e operários, o que causou revolta nos clubes elitistas da época. Esses clubes tentaram impor requisitos discriminatórios para afastar jogadores negros e de classes mais baixas, mas o Vasco resistiu e, ao invés de ceder, preferiu sair da competição, reafirmando seus princípios de igualdade e justiça. Este episódio ficou conhecido como a Resposta Histórica, onde o Vasco afirmou que não aceitaria excluir seus jogadores por causa da cor de pele ou condição social.
Esses episódios notáveis fizeram do Vasco da Gama não apenas um grande clube esportivo, mas também um símbolo de resistência contra o racismo e a exclusão social no Brasil, deixando um legado que vai muito além do esporte.